Autoclave

Comment fonctionne un autoclave ? Une vue d'ensemble

Par kelingmedical

Les autoclaves jouent un rôle essentiel dans de nombreux secteurs, mais surtout dans les établissements de santé, les laboratoires de recherche et les laboratoires médicaux, où ils stérilisent les outils et les matériaux. Grâce à des traitements à la vapeur à haute pression, les autoclaves éliminent tous les microbes des outils chirurgicaux, de la verrerie de laboratoire et des déchets médicaux. Dans cet article, nous expliquerons le fonctionnement interne des autoclaves ainsi que leur fonctionnement et nous expliquerons pourquoi la température, la pression et le temps sont importants dans les processus de stérilisation.

#### **Qu'est-ce qu'un autoclave ?

Une chambre à pression appelée autoclave stérilise l'équipement et les fournitures médicales en utilisant de la vapeur dans des conditions contrôlées. Les mots grecs "auto" et "clave" se combinent pour former le terme de dispositif médical "autoclave", qui fait référence à son système scellé autobloquant. En augmentant la pression de la chambre, les autoclaves produisent de la vapeur plus chaude que l'eau bouillante. La température élevée de stérilisation d'un autoclave tue tous les types de micro-organismes dangereux, de sorte que les articles traités peuvent être réutilisés en toute sécurité.

—

#### **Le mécanisme de l'autoclavage**

L'autoclave fonctionne grâce à son mécanisme d'augmentation de la pression. Voici une présentation des principaux composants et du fonctionnement de l'autoclave :

1. **Pression et production de vapeur**
Un dispositif de chauffage situé à l'intérieur de l'autoclave chauffe l'eau pour créer de la vapeur. L'eau se transforme en vapeur lorsqu'elle atteint la température d'ébullition.
Une injection de vapeur augmente la pression de la chambre. La vapeur atteint des températures supérieures à 100°C parce que le système applique une pression à l'eau. Il fonctionne à des points de consigne de 121°C à 134°C.

2. **Pénétration à la vapeur**
- La vapeur est très efficace pour transférer la chaleur. La vapeur pousse tout l'air hors de la chambre, de sorte que chaque surface de l'espace est directement exposée à la chaleur. La chambre se remplit de vapeur qui pénètre dans toutes les parties des articles, y compris les tissus et les instruments chirurgicaux.

3. **Processus de stérilisation**
Le temps de stérilisation nécessaire se produit lorsque les articles sont soumis à un traitement à la vapeur à la température et à la pression requises. Au cours du cycle de stérilisation, les micro-organismes et les spores bactériennes **résistantes à la chaleur** sont détruits par une chaleur intense.

4. **Ventilation et refroidissement**
Lorsque la chambre atteint des niveaux de pression sûrs, la vapeur s'échappe par une ventilation lente. Après la stérilisation, les articles subissent une réduction de température régulée pour revenir à la température ambiante normale. Le cycle de séchage de certains autoclaves permet d'assécher les matériaux après la stérilisation.

—

#### **Facteurs clés du processus d'autoclavage**

L'efficacité de l'autoclavage dépend fortement de trois facteurs essentiels : **la température, la pression et le temps**. Nos réglages contrôlent précisément le cycle d'autoclavage pour tuer tous les pathogènes.

1. **Température**
La température de la chambre de l'autoclave est comprise entre 121°C et 134°C. La température de stérilisation standard est de 121°C, utilisée pour des cycles d'autoclave typiques de 15 à 30 minutes. En utilisant une température de 134°C, le processus de stérilisation ne prend que 3 à 10 minutes pour tuer toutes les bactéries dans les objets résistants à la chaleur.
Plus de chaleur tue les micro-organismes plus rapidement, mais nous devons gérer les niveaux de pression pour protéger les matériaux délicats.

2. **Pression**
Une pression plus élevée permet à l'eau de bouillir à une température plus élevée, ce qui permet à la vapeur d'atteindre des températures plus efficaces. En dessous de 15 livres par pouce carré (psi), l'eau atteint 121 degrés Celsius, tandis qu'à 30 psi, elle peut chauffer jusqu'à 134 degrés Celsius. Une pression plus élevée permet à la vapeur de pénétrer plus profondément dans les matériaux afin de tuer tous les micro-organismes vivants.

3. **Temps**
La durée exacte de l'exposition à la vapeur a une incidence sur les résultats de la stérilisation. La durée de la stérilisation dépend à la fois du nombre d'articles à traiter et des matériaux dont ils sont constitués. Le temps nécessaire à la stérilisation dépend du type d'instrument. Les outils chirurgicaux ont besoin de **15 minutes** tandis que d'autres matériaux plus denses doivent être exposés plus longtemps.

—

#### **Qu'arrive-t-il aux micro-organismes dans l'autoclave ?

Le processus de stérilisation fonctionne en décomposant la structure cellulaire des micro-organismes, qui comprennent les bactéries, les virus, les champignons et même les spores bactériennes. Voici comment l'autoclavage élimine ces agents pathogènes :

1. **Destruction des membranes cellulaires**
La chaleur de l'autoclave décompose les structures protéiques à l'intérieur des cellules des micro-organismes. Les membranes cellulaires se brisent, ce qui tue l'organisme vivant.

2. **Désorganisation de l'ADN et de l'ARN**
La chaleur extrême endommage l'ADN et l'ARN des micro-organismes et les empêche de se multiplier et de survivre.

3. **Mise à mort des spores résistantes à la chaleur**
L'autoclavage permet de détruire les spores résistantes à la chaleur. Ces bactéries existent dans un état résistant à la chaleur, appelé spores, qui résistent à la fois à la chaleur et aux produits chimiques. Grâce à un traitement par la chaleur et la pression de la vapeur, un autoclave élimine les spores résistantes à la chaleur présentes dans les objets.

—

#### **Comment faire fonctionner un autoclave**

Il est nécessaire d'apprendre à utiliser correctement un autoclave pour que les procédures de stérilisation soient couronnées de succès. Voici un guide de base sur l'utilisation correcte d'un autoclave :

1. **Préparer le chargement**
Préparez les articles à stériliser en les nettoyant et en les rangeant dans l'ordre approprié. Disposer tous les matériaux de manière à ce qu'il n'y ait aucune trace de saleté en surface.
Mettez les articles dans des récipients pour autoclave ou scellez-les à l'intérieur de films ou d'emballages de stérilisation. Disposez les éléments dans le plateau de l'autoclave en laissant suffisamment d'espace pour permettre à la vapeur de passer facilement.

2. **Régler les paramètres de stérilisation**
Sélectionnez la température et la durée de stérilisation appropriées en fonction de votre matériau de chargement. La plupart des autoclaves sont dotés de programmes automatiques conçus pour différents types de matériaux, tels que les outils chirurgicaux, les récipients de laboratoire et les échantillons liquides.

3. **Démarrer le cycle**
Commencez le processus de stérilisation en verrouillant la porte de l'autoclave. Vérifier que le sceau est intact sur la machine et exécuter le cycle selon la durée spécifiée.

4. **Manipulation après stérilisation**
Lorsque le cycle se termine, laissez l'autoclave refroidir avant d'ouvrir sa porte. Manipulez les articles stérilisés avec précaution car ils sont extrêmement chauds. Ne pas retirer les articles de l'autoclave avant la fin de la phase de séchage intégrée.

—

#### **Questions courantes sur l'autoclavage**

1. **Quelle est la température d'un autoclave ?
Les autoclaves chauffent les articles à des températures allant de 121°C à 134°C au cours de leur processus de stérilisation. L'autoclave fonctionne à différentes températures en fonction du cycle de stérilisation que vous exécutez et du matériau que vous traitez.

2. **Comment fonctionne un stérilisateur autoclave ?
Grâce à l'injection de vapeur à haute pression, un autoclave tue les micro-organismes présents dans les matériaux traités. La haute pression d'un autoclave permet à l'eau de bouillir à des températures supérieures à la normale pour créer de la vapeur qui tue tous les micro-organismes présents dans la chambre.

3. **Quel est le processus d'élimination des micro-organismes par la vapeur ?
La vapeur d'un autoclave endommage les cellules et les protéines des micro-organismes par la chaleur, ce qui empêche leur matériel génétique de fonctionner et les tue. La vapeur à haute pression peut également pénétrer les spores résistantes à la chaleur, assurant ainsi une stérilisation complète.

—

#### **Conclusion**

Les hôpitaux et les laboratoires de différentes industries utilisent des autoclaves pour protéger leurs équipements des micro-organismes nocifs. La vapeur à haute pression dans un autoclave tue efficacement tous les micro-organismes présents sur différents matériaux. Connaître le fonctionnement des autoclaves à différentes températures, sous haute pression et pendant des durées spécifiques permet de protéger les instruments médicaux et la sécurité des patients.